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Possiamo utilizzare le maschere di livello per nascondere porzioni dell'immagine del livello su cui vengono applicate, in modo tale da rivelare le immagini dei livelli sottostanti.

Creazione di una maschera di livello

Per illustrare la creazione e le applicazioni di una maschera di livello (detta anche maschera pixel), useremo un documento che include due livelli (figura 1).

Creiamo quindi una maschera di livello sul Livello 1 usando l'apposito tasto nel pannello dei livelli (figura 2); appena creata, la maschera sarà vuota e la sua miniatura apparirà completamente bianca .

Dopodiché, usiamo gli strumenti di selezione ed il pennello (nero per coprire, bianco per aggiungere e grigio per le trasparenze) e modifichiamo la maschera agendo direttamente sull'immagine.

Dopo aver fatto ciò, la miniatura apparirà bianca nelle parti piene, nera in quelle vuote, e in varie tonalità di grigio in quelle semi-trasparenti: .

Inoltre, alcune parti dell'immagine nel Livello 0 traspariranno ormai attraverso il Livello 1, e saranno quindi visibili. Possiamo utilizzare questo procedimento per creare composizioni di più immagini, come nell'esempio qui sotto (figura 3). Naturalmente, più sarà accurata la realizzazione della maschera, soprattutto sui bordi, meno si noterà che l'immagine finale è una composizione (nel nostro esempio abbiamo creato una maschera poco accurata di proposito, per evidenziare le zone appartenenti all'immagine del Livello 0 rispetto a quelle dell'immagine del Livello 1).

Figura 1 (click per ingrandire)

Figura 2

Figura 3

Creazione di una maschera vettoriale

La creazione di una maschera vettoriale è identica a quella di una maschera di livello, ma invece di modificare la maschera utilizzando gli strumenti per le immagini bitmap si devono usare quelli per creare immagini vettoriali.

Nella miniatura di una maschera vettoriale, invece di zone in scala di grigio apparirà un tracciato: .

I vantaggi di una maschera vettoriale risiedono nel fatto che è indipendente dalla risoluzione dell'immagine e quindi modificabile più facilmente. Inoltre, è la più adatta per aggiungere elementi grafici all'immagine. Nell'esempio qui sotto potete vedere il risultato sull'immagine in seguito alla creazione di una maschera vettoriale (figura 4) (dopo aver disattivato la maschera di livello creata precedentemente).

Figura 4

Nota: per disattivare una maschera clicchiamo sopra la sua miniatura con il tasto destro del mouse e selezioniamo la voce Disattiva maschera di livello, oppure selezioniamo la sua miniatura mentre teniamo premuto il tasto Maiusc. La miniatura di una maschera disattivata apparirà con una croce rossa sopra: .

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